“我没找到周砚。”他有气无力地回道，对她撒了谎，“对不起，答应你的事没做到。”
晚云提起的心又缓缓放下，长长舒了口气，笑道：“没事，你不是说澹州在和谈吗？我想他很快便会回来了。”
林夕沉默着，倒靠在床头，昔日明朗轻快的面容上，蒙着一层淡淡的忧伤。他双眼通红，目光涣散，看向头顶虚空之处。
见他许久不说话，晚云又转头看过去，霎时惊诧不已，她还是第一次看到林夕这副模样，他脸上每一个细微的表情，都带有一种难以言喻的痛苦。
晚云的心再一次揪紧，声音都在发抖：“你......是不是有什么事瞒着我？”
他还是不说话。
“我没你想的那么脆弱，若是有周砚的消息，你便直说吧。无论好的坏的，我都该知晓结果才是。”
林夕哑着嗓子，终于艰难开口：“听说宁县有一支运粮队遭袭，无人生还……”
晚云身子一颤，噌一下站起来：“你真是病得不轻，都在说胡话了。还是先喝药吧，等你身体好转，我再来看你。”
她抖着手端起药碗，递到他手里，然后起身快步跑了出去。
纵然这几个月她心里无数次地想过这种可能，可当林夕真的说出口的时候，她还是不愿相信。
不是亲眼所见的死亡，总是会让人产生恍惚的错觉。他只是离家了，待战事结束，便会回来。
晚云也不知自己是怎么回家的，好似一个人在街上乱走，又好似有人把她拉上了马车。她的意识一片空白，看不清身边的人和事，没有极致的悲伤，甚至连一滴眼泪都流不出。
只是心里空落落的。
此后一段时日，她自动把林夕说的那句话遗忘掉，照常如故地过日子，空闲之余继续给周砚缝制鞋袜，一切都没变，她还是在等着他。
大病一场过后，林夕自觉愧对晚云，再也没有去探望过她。他离开京城，独自一人返回澹州，打算在和谈之事上做出让步——同意北方百姓跟随邺朝国君南迁。
他回到军营里，直奔齐颜可汗帐中，心里的话刚要说出口，就见齐颜可汗兴奋地冲过来握住他的手，眼里泪光闪闪。
“林夕，他们同意了。”齐颜可汗激动地晃着他的手臂，“邺朝国君答应，只让将士家眷南渡，其余的百姓全部划归北夷名下。”
林夕愣住了，没想到以周穆的性子，竟然会比他先妥协。
许是周砚的死，带给他巨大冲击，林夕已觉得身心俱疲，只想快点结束战事，还普通百姓安宁的生活，他提出要在三个月内完成此事，然后签署和谈协议，交割疆土文书，最后再放邺朝国君南渡。
齐颜可汗按照他的指示，继续敲定后续事宜，林夕几乎同一时间命人前往南陵，向陈家老太太送上北夷下发的第一份通关文书。
他要陈家派人去京城接走晚云，而限定三个月的放归期限，也是为了赶在晚云生产之前。只要她顺利回到南陵，他也无需再担心她的安危了。
澹州城内，一片喜气洋洋，历经两个多月的担惊受怕，皇上和大臣们终于能睡个安稳觉了。他们甚至提出，要先行渡江南下，其余将士们则等家眷接出来后，再陆续回到南方即可。
可此提议又遭到周穆一口否决，他始终坚持，待家眷们平安归来，朝廷和军队才可离开，以防止北夷中途反悔。
皇上无奈，只得又继续在澹州煎熬度日，期盼着三月期限一到，签完文书，然后所有人一同南下，重新建立他的新王朝。
周穆伤势虽已无大碍，可现在也只能算行走自如，利箭贯穿的伤口一直隐隐作痛，他连翻身上马都困难，更不要说再去战场冲锋陷阵了，如今的他几乎等同于半个废人。
他心里也清楚，纵使他身体已痊愈，在这种时候也万不能离开澹州，若他一走，皇上和各位胆小如鼠的大臣，怕是会立即卷铺盖南逃，不再管诸位将士家眷的死活。
他思虑再三，叫来两名信得过的下属，把一份出京的通关文书交给他们，嘱咐他们一定要亲自送到周砚手中。他相信，周砚一定会安排妥当，将母亲和晚云她们平安带出京城。
不出半月，和谈的结果便传遍南北疆域。
南陵各方听闻皇上要南下建都，顿时唾骂声四起，直骂那狗皇帝昏庸无道，只图自己安稳无忧，从不考虑百姓死活，拱手让出半边江山，连自己的臣民也白白送予敌国。
京城里，则是有人欢喜有人愁。那些军中有亲人的，自然可以凭他们送来的通关文书，顺利离京。而军中无人的百姓，无论南方是否有亲人可以投靠，都一律不许出城，从此以后便要屈辱地活在北夷人的统治下。
晚云