“二爷，西洲打得这般厉害，不如派几个人先去皇城里打探打探消息，若安全您再进城。”
“安全？”为首的男人一身灰青劲装，抬臂伸手指向远处的火光冲天，橘红色盛满夜空，拔地而起的浓烟翻卷着，幸而此刻风向朝北吹，暂时烧不到此处。
哪里安全，男人勾唇轻笑道：“西洲人脑子都不大清醒，若此刻趁乱带兵，或可生擒洲楚太子，压制西凉叛军，届时这里的一切统归我朝所有。”
“然而……”
男人顿了顿，语气染上一丝无奈，耸肩道：“有燕家在，怎么会让洲楚就这么悄无声息地湮灭在史书之中呢。”
话音刚落，不知从何处现身的猎鹰振翅滑翔而下，利爪抓住男人捆有护臂的那条胳膊，稳稳降落。
男人身形未动，胯下烈马反倒因鹰的惯性而抬蹄向前蹬了几步。猎鹰腿环空空，并未捆绑任何讯号，但它本身出现即代表某种信息。
萧骋闭眼，耳畔微风轻许，猎鹰朝着西南方发出三声鸣叫。
“三百米外有人。”萧骋开口，慢条斯理道：“去看看。”
打头的斥候小队先行奔去，男人在护卫的簇拥下徐徐前进，不多时，斥候折返回报：“二爷，沟底发现两名伤者，看样子是从皇都中逃出来的。”
萧骋双腿微夹马肚，摸了摸猎鹰的羽翼，语气懒散：“带路。”
冬日草丛中干瘪的浆果早已冻得硬邦邦的，浅挂在枝头一碰就掉。人马从林间穿过，静谧无声中，多了几分规律的飒飒之音。
斥候牵头带路，大概走了几百米，火把光源所触及之处，石岩倾斜而下延伸入低端，石坡并不过分料峭，看样子像是人为开凿出来的。
萧骋翻身下马，向前走了几步，忽地回身抽走身旁侍卫的火把。
侍卫连忙快走几步挡在萧骋面前：“二爷！”
西凉人封锁皇都四方出口，此刻从其中逃出来的得是什么人，皇亲贵胄？携带密报的重臣？总之不可能是平民百姓。
“万一他们对您……西洲那边。”侍卫欲言又止，担忧道：“离开前那位主子说过，一定要保证二爷的安全，还是属下去将那二人提来，二爷做定夺也不迟。”
萧骋呵了口气，淡道：“渔山，你最近胆量见长啊，都敢跟我顶嘴了。”
渔山跟在萧骋身边护卫多年，自打出师被选拔至萧骋身旁，已过整十五个年头。但他跟随的这位主子平日里也不喜与人亲近，即便在他身边当差日久，也无法彻底摸清主子究竟喜欢什么，不喜欢什么，只是依照规矩行事，不多言，闭嘴办差即可。
自认有那么几分把握，渔山才敢试探着开口，没想到又犯了萧骋忌讳，立即闭嘴请罪：“二爷息怒，属下不敢。”
“回去罚二十，不十军棍吧。”萧骋抽走渔山手中火把，缓步向坡底走去。
寻常忠仆的定义，无非是在主子遇到危险前多加劝阻，避免主子受伤。但在萧骋这，意味便调了个个。
主子想去，做下属的便得为主子开辟道路，确保安全而并非阻止，忤逆才是大罪。
众护卫提起精神，刀从鞘出，避免有暗箭从林间穿过。
距离皇都最近的山丘，实在不是个停留的好地方。萧骋自然明白多在此处停留一刻，危险便逼近几分，但不知为何，对从皇城之中逃出那两人，隐约觉得此行会有不小的收获。
正如渔山所说，能够从西凉人设下的杀局中挣脱，身后必定有无数人为其保驾护航，定携带着什么足以威胁西凉的东西。
火焰燃烧后的灰尘彻底令明月失色，火把的光倒像是刺破黑暗，撕开裂缝的刀，以萧骋为中心，逐渐向外扩散。
萧骋步履从容，小心地提起衣摆避免被夹道荆棘勾破掺着银线，开在膝旁的苏绣海棠。
在他即将抵达坡底时，耳边遽然响起极其细小，几乎微不可闻的金属声。
“叮铃——”
没来得及反应，眼前银光乍现，萧骋瞳孔骤缩，身体比意识先动，电光火石间，长剑出鞘，火把朝向来者，借用惯性，身体转圜中瞬时脱手，火把在空中结环横扫——
砰！！！
那人身着夜行衣暴露在明黄与橘红之间的光中，以断裂半截的剑身硬生生抗住力道十足的攻势，并用残缺锋刃挑起捆绑于篝火顶端的油布，绷带断裂，火光四溅，木柄落掌不过一息，竟穿过护卫层层重叠，以鬼魅之姿悄然接近萧骋方圆半步。
滚烫热潮扑面而来，耳旁掠过并不稳定的呼吸，萧骋飞身后退，脚跟抵住树桩，凛冽厉风降落，剑锋蕴藏着的杀意几乎将他命门暴露，避无可避之际，他猛地向前直面迎上，抽出卡于腰间的