说完，两人一同退下。
公堂里，只剩下刘尧及张敬坤。
张敬坤不紧不慢地从袖底掏出一封圣旨，徐徐展开：“九皇子刘尧接旨！”
刘尧一撩衣摆跪下：“刘尧接旨。”
张敬坤将圣旨朗声宣读出来：“奉天承运，皇帝诏曰。九皇子刘尧在处理江北水患方面表现突出，朕心甚慰，望尔再接再励。然每每天灾人祸，总有些趋利而动的宵小无视百姓安危生死，望尔将此等害鼠一一找出，押入京中受审。此外，刑部侍郎张敬坤乃国之股肱，尔仍年轻，但凡有重要决策，需先听从张敬坤的意见。倘若不能达成一致，可将疑惑快马送入京中，由朕裁断。钦此！”
刘尧恭敬地将双手举起，思绪
却转得飞快。
三条信息，对他既往所做之事的褒奖；把嫌犯押入京中受审；以及要配合张敬坤。
也不知太傅宋成章和张敬坤谈了什么，让张敬坤选择迂回行事。
否则有这一纸圣旨在手，张敬坤完全可以左右他的所有行为及决策。
就在这时，张敬坤把圣旨递到刘尧手中：“真是不巧，臣也不知这圣旨里有什么内容，似乎宣读晚了。”
言下之意，就是他只是宣读晚了，其余的所有事情，都与他无关。
既然他给予九殿下方便，那么九殿下也要帮他处理这些事情才是。
合作，就是互惠互利的关系，总不至于为了帮别人，把自己给搭进去。
刘尧捧着圣旨含笑起身：“虽有些晚，但也没有彻底晚了。”
张敬坤饶有兴致：“哦？殿下何出此言？”
刘尧笑道：“江北这边的害鼠已然拔除，但与江北害鼠沆瀣一气的京官，仍在逍遥法外。把他们交给父皇审理，也能交差。张侍郎您说呢？”
张敬坤笑着打马虎眼：“哎哟，臣哪敢揣测圣意，这事臣可不敢说，还请殿下恕罪。”
刘尧笑了笑：“张侍郎所言极是，圣心难测，本王也不敢妄加揣测。”
“然而除江北之害，乃顺应天道民心，父皇是圣君明主，自然不会怪罪于本王，更不会怪罪不知旨意内容的张大人。”
说完，刘尧转身走了出去。
张敬坤凝着刘尧的背影，露出一抹深思。
就在审理范忠谦一案即将结束时，他就觉得有些奇怪，九殿下有着确凿的证据能扳倒范忠谦。
倘若只除一个深受民众信任的范忠谦，倒也不至于如此大张旗鼓，让那么多百姓围观。
原来是打着一箭双雕的主意——一则让范忠谦的结局有着快速、直观明了的解释；二则争取百信的支持，陛下最是顾及民声，范忠谦等人之死百姓拍手叫好，陛下再不高兴，也不会明着对他们做出处罚。
而当众宣布涉事京官直接交由陛下圣裁，也是为了向陛下交差，到时候才没有人指责他抗旨，私自斩了所有人。
圣旨上的内容，皆有后路及应对。
杀伐果断半点没有手软，想来是笃定这些贪官送到京城，反而会洗脱嫌疑，索性一不做二不休，来个先斩后奏。
既能惩处奸佞，给江北吏治一个警醒；又能毫不犹豫地卸去有些势力的臂膀。
好一个九殿下！
不愧是白明微愿意改变白府从不涉及皇权争斗的立场，也要支持的人。
幸好自己向来圆滑，当太傅宋成章亲自找来时，他给了太傅宋成章一个面子，并未与九殿下针锋相对。
否则，他就把自己的后路都堵死了。
幸好，幸好。
思及此处，张敬坤捋了捋胡子。
外边。
八名贪官的尸首已被处理，人头则带去菜市场悬挂示众。
但是那溅在地上的鲜血，依旧没有干透。
白明微与白瑜凝着地上的血迹，兄妹俩都没有说话。
也就在这时，刘尧走了出来。
他冲兄妹二人使了个眼色，两人便随他一同离开州衙，前往落脚的驿站。
百姓仍围在州衙未曾散去，他们讨论着适才发生的事情。
“真没想到，这范知州，竟然是这种人！”
“不对，现在应该叫做范忠谦。”
“当年我就觉得叶青青一案有些蹊跷，但架不住流言蜚语，人人都说叶青青为了银子自甘堕落，谣言一出，就没有人信她的清白了。”
“你说人心怎么会是这样子？当初叶青青的事情没有几人亲眼看到，大家都戳着叶青青脊梁骨骂，硬生生把一个姑娘逼得跳井，就叶青青一事当中，大家伙都助纣为虐了！”