明澈一阵疾风般出现在夏家府邸，他冷峻的神情吓坏了守门人，以至于新来的仆人误认为他是伯索公爵派来问罪的骑士。
几个侍从抬着一个气息奄奄的男人跟着走进来，后面还跟随着一个满脸好奇的十二三岁的男孩儿。
“赶紧唤医生来，看看还有救没？”明澈急匆匆地吩咐一个斯拉夫男仆。
“这是怎么回事？”夏青染闻讯赶来，一眼望见地上临时铺的草垫上，一动不动地躺着个受伤的男人。
“兄长，夏绿凝的伤势如何？听说伤了肩膀，要紧吗？”明澈也急着有问题要问夏青染。
“皮外伤，不打紧。这又是怎么回事？”夏青染一边问，一边催促男仆唤家庭医生纳尔多快点过来。
“先救人要紧。”明澈听说夏绿凝不要紧，一颗揪着的心放下来，他并不急于回答夏青染的问题。
很快，家庭医生纳尔多带着匆忙收拾的药匣子，连颠带跑地来了。他举着烛台，蹲下身子查看患者的伤情。
烛光照亮了受伤人黝黑的脸，夏青染惊愕地发现那个躺着的人是老猎人切萨雷，他胸口的衣衫被鲜血浸透了，更奇怪的是，他的左腿没了。
“这个人我认识，上次去丛林抓捕恶狼，就是他和年轻猎人皮耶罗一起帮忙的。他怎么受伤的？”夏青染想知道这是怎么一回事。
“皮耶罗，如果我没记错，他就是要伤害夏绿凝的那个狼人吧？”明澈似乎没听到夏青染的问题，他的眼睛里掠过一缕寒光，“他这是要杀人灭口！”
“听你的意思，暗算夏绿凝的人是老猎人切萨雷？”夏青染拧紧了眉头。
“是与不是，很快便见分晓。有劳兄长，把从现场找到的那支箭拿给我。”明澈说。
夏青染吩咐家仆将射伤夏绿凝的那支箭交给明澈。
明澈将那支箭放在火光下仔细打量一番，然后又从一个肮脏破旧的箭囊中抽出一支箭。仔细分辨、比对之后，他把两支箭同时递到夏青染的手里。
“你看看。”
夏青染仔细地查看了两支箭，奇怪地问道:“你是从哪里找到这个的？这应是同一个人的东西，埃拉城只有猎人巡逻队的人才有资格携带弓箭。”
“箭囊里的箭和伤人的箭完全一样。”明澈说，“这是从射箭的那间屋子里搜查到的。屋子的主人，就是地上躺着的这个人。”
“事情发生后，我立刻上去搜查过那间屋子，没发现任何蛛丝马迹，你是如何找到的？”夏青染奇怪地说。
“也许你走后，凶手才回去的。”明澈推测道。
“你怀疑老猎人是凶手？”夏青染盯着草垫上双目紧闭的老猎人切萨雷，心里五味杂陈。曾经并肩作战的人，此刻却变成了敌对者。
明澈并未作答，他从夏青染手中拿回那支射伤夏绿凝的箭，又从侍从手里接过一张油腻腻的弓，猛得拉开弓，搭上那支箭，试了试。
“没错，这就是他的箭。”
“这么说，他的伤跟你有关？你们发生争斗了？”夏青染思忖着问。
“不是他！是强盗！”旁边男孩子忍不住插嘴了。
“这孩子又是谁？到底是怎么回事？”夏青染望着陌生的男孩，想尽快得到答案。
原来，就在明澈押着老猎人切萨雷和男孩儿杰里赶赴夏家府邸的途中，一伙儿藏在黑暗中的强盗猛然窜出来，企图从两个侍从手中夺走老猎人切萨雷。
明澈看出端倪，这伙儿人是冲着后面那老头来的。明澈带领两个侍从将老猎人和男孩儿杰里保护起来，奋力抵挡强盗们的袭击。
厮杀了好一阵子，强盗们看出来了，想抢走老猎人切萨雷几乎是不可能的事。
于是，那伙人的武器转变方向，径直逼近毫无反抗能力的老猎人切萨雷和男孩儿杰里，他俩被绳索捆绑着，毫无还手之力。
男孩杰里眼看一把利刃冲着自己的胸口斜刺过来，他尖叫一声，吓得魂飞魄散。
说时迟那时快，明澈一个箭步冲过来，挡在男孩杰里的正前方，剑与剑撞击的那一刹那，火星四溅。
明澈还在与强盗拼杀，男孩杰里惊魂未定，当他回头去望，老猎人切萨雷已经轰然倒下。
这时候，教堂宵禁的钟声响起来，震耳发聩。强盗们丢下倒地的切萨雷，纷纷逃窜。明澈也带着深受重伤的切萨雷和男孩杰里，匆匆忙忙赶向夏家府邸。
“你把我当坏人抓起来，为什么又舍命救我？”路上，男孩杰里问明澈，他已经被放在明澈的马背上了。
“我也有个弟弟，如果他还活着，应该比你还要高些。”明澈随口说，黑眼睛却在黑暗中湿润了，毫无防备。
是啊，在远隔重洋的应天府里，弟弟是否还活着？如果活着，又会是什么样子？他会不会记得逃亡在外的哥哥？
那曾经无忧无虑、欢乐嬉戏的童年，再也回不去了。那些辉煌的宫殿