没有月亮，亦没有一丝风，夜黑得很纯粹，很彻底。窄巷子里空无一人，连野狗也销声匿迹。偶尔传来夜鸟凄厉的鸣叫，令人毛骨悚然。
此刻，在刀剪街冰冷泥泞的路面上，蠕动着一团黑乎乎的怪物。
远远望去，那似乎是一条超乎寻常的大毛毛虫，而当这条毛毛虫吃力地爬行时，又宛如一座三足大鼎。
倘若凑近，就能听到痛苦的喘息和呻吟，也依稀能分辨出——这是一个人。他气息微弱，命若游丝，左腿不知何故消失不见了。
不久，伴随着马蹄和车轮碾压在泥水里的“扑哧”声，一辆黑色马车缓缓地在“大毛毛虫”身边停下来。
黑暗中，从车上跳下来两个人，如鬼魅般，倘若不是他们比夜色更黑的着装，简直分不清哪里是夜，哪里是人影。这俩人摸黑把横卧在路中央的“大毛毛虫”装进了早就准备好的麻袋，粗鲁地扔进马车。
来者正是方才赶车从这里逃跑的车夫与他的同伙。
“娘的，运气不算坏，这一路折回来，人总算没弄丢，这下能交差了！我就说嘛，这混蛋被我们砸得不轻，肯定跑不远，除非魔鬼把他抓走了！”车夫边赶车边庆幸，总算没白忙活。
他蓦地想起那一男一女的鬼魂，连忙把嘴巴闭上了，惊恐的目光投向伸手不见五指的夜。
“我他妈的……眼睛睁不开啦……得眯一会儿……睡会儿……睡……”车里的胖子未嘟囔完，一歪脑袋睡过去了，手里还紧紧拽着捆绑麻袋的绳索。
清晨，一缕阳光透过缝隙热辣辣地刺进昏暗的地窖里。
老猎人切萨雷从昏死中醒来，发现自己被结结实实地捆绑着，身处一个废弃的地窖里。四周散发着潮湿的霉味儿，还夹杂着一股子血腥味。
剧痛使得他下意识地望了望自己的左腿，那里只剩下短短的被血痂与污泥糊满的半截大腿，断面裹缠着的布条也肮脏不堪，殷红的鲜血还在向外渗。
他猛然记起昨天那档子事，想起自己昨晚杀了人，额头顿时渗出一颗颗豆大的汗珠。
昨天，对埃拉城人来说，是个全城轰动的大喜的日子，但对老猎人切萨雷来说，却是噩运的开端，罪魁祸首是一堵该死的墙。
也不知埃拉城的人昨天都犯了什么魔怔，为了围观公爵的私生子的婚礼，疯狂的人们竟然挤塌了玛利亚大教堂附近的一堵墙。
毫无预兆，老猎人切萨雷被意外倒塌的墙压断了左腿，血流不止。他还算幸运，在这场闹剧中最不幸的倒霉蛋儿——老猎人的搭档莫卡当场被砸得脑浆迸裂，一命呜呼。
昏迷的老猎人切萨雷被抬进教堂附近的老外科医生马泽奥家。不巧的是，当时有个小偷正好在马泽奥家里偷东西。
当小偷发现有人进来，听见他们嘈杂的议论时，连忙从藏身的布帘子后面冒充老外科医生说，他正在给一位病人做外科手术，让大家把受伤的病人留下，赶紧离开，不要打扰他。
大伙儿忙着观看公爵儿子的婚礼，于是便争先恐后地跑了，把这个还在流血的人留给了心怀鬼胎的小偷。
幸而小偷还没丧尽天良，他欢天喜地准备满载而归时，看到了躺在地上的老猎人，竟动了恻隐之心。
小偷扯下布帘撕成布条，帮助昏死过去的切萨雷捆绑住流血的大腿，然后扬长而去。老猎人切萨雷在漫长的等待中清醒了几次，又一次次陷入昏迷。
等老医生马泽奥终于回到家时，已是夜幕降临。他不仅发现了地上躺着的病人，更发现了自己的家被洗劫一空。
心情沮丧的老医生马泽奥还是决心先救治伤病者。他的善心差点要了老猎人切萨雷的命，更是葬送了他自己。
要知道，在这个医学落后的年代，有时候看病等于付钱找人杀掉自己，无论国王与平民，风险是等同的。
根据一份医学记载，一位低热头疼乏力的女性被诊断为脑袋里藏有恶魔，她被用剃头刀剖开脑子并撒上盐巴；
一位腿部患脓肿的骑士被医生用斧头砍掉伤腿，不幸骨髓冒了出来，该骑士当场毙命；
遇到胎儿胎位不正难以生产，铁质的钩子会把胎儿从子宫里硬勾出来，在撕裂、大出血、感染等摧残下，母亲还能不能活着就很难说了；
如果有人患了痔疮，医生用快刀割掉痔疮后，烧红的烙铁便毫不留情地给流血不止的肛门盖个戳……
诸如此类，无一不是拿生命做赌注。
于是，当老医生马泽奥仔细观察了切萨雷的腿伤后，一把锯木头用的锋利的大锯子闪亮登场了。
老医生马泽奥将还在昏迷的切萨雷结结实实地捆绑起来，然后用布条勒紧了他左腿的大腿根，就不急不缓地锯起切萨雷的大腿，那泰然自若的神气，活像木匠锯一截树桩。
不料，锯子才拉扯了一下切萨雷就醒了，他发出野狼般的嚎叫，疼得眼珠子爆出血泪来，拼命地挣扎着。
当然，