灰衣人急急爬起来，跟了上去。
不久，紫袍人就到了后院。到了之后，他并没有直接现身，而是隐藏在一茂盛的花丛后，悄悄朝着朱大那边看过去，眼神复杂。看完朱大，他又看了看被金甄挟持的灰衣首领，暗骂了一声废物，这才施施然走了出去。
朱大看着从灰衣人群中慢慢走来的紫袍人，神情逐渐呆愣。紫袍人站在朱大眼前，闲闲道：“听说你们要见我？”听着这腔调，再看着眼前这张熟悉的脸，朱大不禁喃喃道：
“王爷？”
朱翾听了，没忍住摸了摸自己的耳朵，她，她刚刚不是出现幻听了吧？
眼前这紫袍人竟是当朝王爷？
“朱跃拜见王爷，王爷万福金安。”朱大连忙将老仆轻轻放下，俯身行礼。紫袍男子冷哼一声，背着手朝亭子走去，见朱大站在原地不动，转头唤道：“过来。”
“哎。”
两人一前一后离开，徒留满脸不可思议的朱翾和金甄站在原地，你看我我看你，不知所措。灰衣男子捂着胸膛，无力道：“我说这位女侠，现在可以放开我了吧？”金甄连忙收起剑退开，又道了一声抱歉。
灰衣男子看了她一眼，然后转头朝着对面的手下做了几个手势。很快，一队灰衣人便冲过来抬着受伤的人消失了，当然包括他自己；另一队灰衣人则四下散开，站定守卫。
八角亭子里。
朱大惊讶过后，就是满脸的喜悦：“王爷怎么会在这里？不是在北疆吗？”
“刚打了一场大胜仗，北戎部落元气大伤，如今正忙着收拾烂摊子。”说着，他摇了摇椅子闲闲道：“皇兄怜我多年征战，便特旨让我来此休养。”
原来如此。
朱大关切的打量了一番紫袍男子，大胆问道：“王爷说休养，难道身体……””紫袍男子笑着道：“多年征战，自然有些不对付。放心，此行还有太医随行，不必忧虑。”
两人闲话了几句。
朱大便指着院子里剩下的灰衣人，直直问道：“既是王爷要见我，为何还设下此局，弄得这么麻烦，不是多此一举吗？”
紫袍男子神秘的笑了笑：“你猜？”
猜就猜。
朱大看了看明王爷红润的的脸色，又看了看院子里整队森严的灰衣人，心道：王爷这副阵仗可不像来休养的啊……突然，他想到之前在金家庄园前的遭遇，莫非王爷和王林一样，都有不可对外言明的缘由找他？
王林找他，是为了西南的连环灭门惨案。
明王是圣上的亲堂弟，先皇亲封的超一品王爵，兼任威卫大将军，文韬武略，精明能干。他这样的人找他，绝对不是如王林那般，只是照顾亲眷的寻常事……
“王爷，您看这夜深寒重的，我就不打扰您休息了，先告退。”朱大想着，脸色骤变，弯腰行礼就准备开溜。
“站住。”明王大喝一声，朱大便顿住身形，一动不敢动。
“想走？晚了！”明王冷哼道。
朱大脸一垮，身子一塌，半晌，才扯起嘴角转身对着明王笑了笑。
“行了，笑得比哭还难看，收收吧！”明王指了指石凳，吩咐道：“坐下。”
朱大慢腾腾的挪到石凳前坐下，坐下的时候只放了半个臀部，险险挨着。
“你刚刚如此反应，想来是猜着了本王找你有难事。不错，眼下确有一桩大案要案需要你……”
大案？要案？莫非真是西南……朱大一个激灵，屁股往后挪了挪，正襟危坐起来。
“我本是来此休养，但我前脚刚到，后脚就接到了圣上的密旨。原来，自年初起，西南就发生了多起灭门惨案。当地官府查探数月，没得半分线索，便把案子递到了刑部。刑部上报后，圣上十分震怒，当即命御史台、刑部、大理寺三司派人查查此案。然则，数月过去，案子竟无半分进展。圣上兴许是不满意三司的进展又或者是觉得此案牵连甚广，便给了我一道密旨，命我暗查此案，还允我必要时可凭兵符调动当地的驻军……”明王说到这里，就没有再说下去了。
朱大心知肚明，无非就是圣上顾虑案子中有极难剿灭的团伙歹徒，有明王带兵压阵，自然双重保险。
“王爷太看得起在下了，御史台、刑部、大理寺三司中探案的官员数不胜数，您麾下更是能人济济，哪里就用得着我一个小小耆长了？”
“你莫要妄自菲薄，你的能力我是清楚的。”明王欣赏的看了一眼朱大，继续道：“找你，一则是信任你的办案能力，再则就是你的身份了。如今你偏隅河间，和朝廷、江湖往来甚少，想来和此案没有什么牵连。不仅我放心，圣上放心，其他人也不会注意你，更不会想到你在查这个案子。”
“承蒙王爷看重，朱跃愧不敢当，这些年河间县并没有什么大案，草民的脑子都秀逗了。”朱大用了女儿口中的一个词，委婉推辞道，他暗忖：本来是没什么关系的，但