这条大道宽达近十米，尽量笔直，碾压得如同打谷场一般光滑。
这条道路仅为皇帝一个人通行，不准任何人经过。皇帝出行时，这条道上洒上净水，一尘不染。
在数千里的出巡路上，乾隆皇帝只喝四眼泉里汲出来的水：北京的玉泉山泉，济南的珍珠泉，镇江的金山泉，杭州的虎跑泉。为皇帝运送泉水，专门成立了一个庞大的车队。在炎热的夏季，几十万斤冰块被从北京提前运送到路上，以备皇帝口渴时能吃上冰镇的西瓜……
为了防止皇帝回去的路上因为重复的风景而感到厌烦，归途还必须另修一条道路……
看看人家皇帝的排场，我赵贞出门可没有如此大动干戈，我吃穿用度都是入乡随俗的呀。
这没有见过世面的臣子，不知道乾隆的排场。难道也没有读过历史？不知道文成公主进藏都带了5500人的吗？自己做为皇帝出个远门只带了将将一千人，就扣上了奢侈浪费的帽子。
想建寝宫也属于奢侈浪费，因为寝宫还好好的。
还好好的？皇帝赵贞心中一动。那就不让它好好的。皇帝赵贞脸上露出阴险的笑意。
一个风雨交加的夜晚。福宁宫塌了一角，成了危房。
一个风雪交加的夜晚。崇政殿也成了危房。
由于皇帝的寝宫成了危房。皇帝新的寝宫的建设就提上了议事日程。
建在哪个位置？多大的规模？什么样的格局？费用在什么范围之内？建设时间，人员等等一系列问题。
工部，礼部，户部，天文院，司天监等部门的大臣们又开始了漫长的讨论。
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转眼又到了新年，按照惯例，大年初一大朝会，文武百官，包括进士都要参加。
大年初三是皇帝的生辰，更要大摆宴席，文武百官朝贺。
去年生辰，皇帝赵贞直接取消了，理由很简单，还在守孝期，不宜宴乐。
今年大年初一的大朝会，皇帝赵贞直接砍掉了四分之三的人员，只让三品以上的大臣参加大朝会。
宏伟的皇宫大殿之中，阳光透过雕花的窗棂，洒下斑驳的光影。
大殿的穹顶高耸，绘有精美华丽的图案，四周的墙壁上雕刻着栩栩如生的龙凤和祥瑞之物。
赵贞板着脸端坐在龙椅之上。众大臣分两列站立两旁。
沉重的宫门缓缓打开，使者们，沿着红毯一步步向前走来。两旁的侍卫们站姿挺拔，目不斜视，手中的兵器闪烁着寒光。
使者按顺序行至殿中，恭敬地跪地行礼，高呼万岁。皇帝赵贞微微抬手，示意其平身。
整个大殿弥漫着一种庄严而神圣的氛围，赵贞继续板着脸，维持着这份庄重的王者风范。
若不是还要接见辽国，契丹，西夏，大理，高丽等国的使者。皇帝赵贞都想取消大年初一这个大朝会。
大过年的，谁不想在自己家享受天伦之乐，合家团圆，看着殿下的一众面沉似水的大臣。赵贞贴心的帮他们想全乎了此时这些大臣们的画外音：
大过年的，寒窗苦读十年的智商120的我。平时要帮这个智力平平的傻皇帝治理国家，而这个傻皇帝还不怎么听话，今天，大过年的，还得在这儿装模作样的陪那个傻皇帝装模作样。
至于大年初三的生辰宴，赵贞以提倡节约为由，取消了。
至于前来贺皇帝生辰的使者，由对等官员接待即可。这种宣扬国威，国富民昌，彰显天家之恩的形式不要也罢。
皇帝赵贞没兴趣，还不如回慈福宫吃碗长寿面呢。
皇帝赵贞去慈福宫吃长寿面了，他的官员们可没闲着，在班荆馆接见来朝贺皇帝生辰的使者。
班荆馆设施豪华，房屋宽敞，前后左右有24个房间。有厅堂，有居室，有走廊四周还有高高的院墙。
门口有守吏，里面有候人。服务人员很齐全。
朝廷常在此举行国宴，宴请各国使臣，以显示国力和地位。
欧阳修和韩琦也是今天的接待人员之一。
班荆馆的厅堂十分宽敞，有二十四根柱子支撑，50多米宽。
“永叔，宴乐人员都到齐了吗？”
“韩兄，奏乐人 100 人、百戏军 30 人、踢球军 32 人，起立球门行人 32 人，旗鼓 40 人，相扑 15 人。已经就位了。”
“好。”
“今天这个宴会级别低，但是细节上不能疏漏，不能丢我朝廷的颜面……”韩琦仔细吩咐各主管人员，主管人员应允退下。
“韩兄，官家今日为何不在集英店摆宴？”欧阳修问韩琦。
欧阳修还没有参加过朝廷举办的国宴，今天算第一次参