偏偏落在了来自于农村的梦独头上。
梦独是兴奋的，但他在心里极力压着这种兴奋，不让它表现出来，在寝室里尤其如此。他感觉到了同寝室新兵们对他的与往日不太一样的目光的注视。
熄灯就寝的哨声响过了，梦独却没能像往夜一样立即入睡。在人生的许多思维上，他还是未能完全免俗，在这种不会被塞入档案袋里的荣誉面前，他同样会激动，何况这份荣誉有些如梦似幻，他压根儿就没想过这样的荣誉会落到他的头上，因为他没有争取过没有奢望过。虽然他性格里不乏桀骜的成分，身上不乏棱角，但兴许是由于家中排行最末之故，还兴许是由于他奔生却差点让娘奔死之故，家庭中大部分成员以关爱之名对他的否定，以关爱之名对他的训斥，以关爱这名对他施以的语言的软硬暴力，之于他而言简直是与生俱来，不知不觉中，无形无影中，他的桀骜，他的棱角是被磨平了一些的。而今，这份荣誉，这个风头，突如其来，几乎让他不能适应。但他知道，他必须把这个风头出好，出成功。
他又将“决心书”在心里默背了几遍，想起郝指导员“别紧张”的嘱咐后，便闭上眼，沉入睡眠之中……
新兵连开训典礼是在陆航训练基地的一个小型礼堂里举行的，基地、场站都来了一些职级很高身份显贵的领导，可见这个典礼的受重视程度。新兵连的负责人们自是作了很周密的准备的，但仍担心有疏漏之处，怕挨打板子，拉低他们在首长们心目里的印象分。
快到梦独代表新兵们表决心这个环节了。
梦独感觉到了自己的心跳。
“下面，由新兵代表梦独代表所有新兵上台表决心！”典礼主持人宣布道。
小型礼堂里响起一阵掌声。
梦独从座位上站起身来，悄悄深呼了一口气，似乎曾短暂生出的紧张随着那口气息飘出了体外。他镇定地走上典礼的会台，在一个摆了话筒的高高的小桌前站好，立正，向首长们行注目礼，而后转过身来，面对会台之下的所有人，立正，依然行注目礼，然后，他代表所有新兵们开始了他声情并茂、颇富诗意的“决心”。
他的对于新兵们来说难以实现的“决心”通过好几个音箱在礼堂里回荡着，那份感染力，确乎让很多新兵的热血一时间沸腾了起来，甚至让一些来军营没有明确目标的新兵萌生出冲上前线流血献身的壮烈愿望——那个年代，西南边陲依然会有零零星星的防御性战事——个别新兵对听说过的“猫耳洞”产生浪漫的情感，心向往之。
表完英勇壮丽的决心，梦独再度呈立正姿势向会台上的首长们行注目礼，他看到有的首长继续严肃地看向台下，但有几个首长看了看他，有一位面色因过多风霜侵袭而异样红润、面孔微胖的首长明显多看了他几眼。
连梦独都没有料到，他的决心书在新兵连生出奇效。当天晚上，在一些来到军营没有明确目标的新兵里，竟有好几个人向樊连长和郝指导员递交申请，要求上大西南的最前线去拿枪扛炮打敌人——这其中就包括梦独在内。
两位新兵连主官意识到这是一种纯真而又珍贵的情感，他们需要对这种情感进行呵护。晚点名时，郝指导员表扬了这几个新兵，但又语重心长地向新兵们强调：“你们现在的任务不是去打仗，而是高标准完成新兵连的各项训练任务。不把杀敌本领练好，如果真的需要你上战场，你拿什么去打击敌人，不是等于去送死吗？所以，新战友们，小伙子们，继续在训练场上好好训练吧！”
熄灯就寝；起床；早操；整理内务；开饭；训练；拉歌……宿营地，饭堂，训练场……坐如钟，站如松，行如风……三点一线，直线加方块——表面上，新兵连的新兵们越来越显出共性，这些共性，至少在某种程度上掩住了新兵们各有的个性和各自的心事，也掩盖了带有地域特点的老乡观念之间的冲突。
好在新兵连的生活节奏十分紧张，简直没有一点余暇，还有，新兵们初来军营，还放不开手脚，连情绪的渲泻也是收敛着的，但偶尔的小冲突还是不可避免。
李聪、段蒙、王雷雷以及谢宝合四人与五个延庆籍新兵之间也是如此，九个人间的冲突倒是远未上升到打架斗殴的严重程度，但口角上的龌龊还是发生过两次。第一次是苏班长进行了平息；而第二次，梦独与延庆籍新兵熟络了，是他攀住王星亮的左肩走到了一边，使得双方都有了走下去的台阶。但这加剧了四名吕蒙籍新兵对梦独的不满。在这两次冲突中，李聪看似都未涉入，但其实明眼人都知道，都与他相关。
开训典礼两周过后的晚上，在一次班务会后，苏班长把梦独叫出去，二人到了器械训练场上。苏班长征求梦独的意见，问他谁更适合担任三班的副班长。
梦独当然不会推荐自己，再说，既然苏班长向他征询意见，说明已经将他排除在人选之外。
梦独只把题目解了一半，而把另一半留给苏班长：“我觉得李聪和王星亮这两个人都不错，他们都可以担任我们班的副班长。”