地方前行。
新兵们更加懵头懵脑了，不明白他们是要去往哪里，这支未经过正规训练的小队伍，便显得零乱，稀稀拉拉，加之新兵们自从在某个他们不知道名字的军供站用过很晚的午餐后就再未进食，所以都有些无精打采，饥饿赶走了他们本该来到的睡意，一些新兵的肠胃已经开始发出咕噜咕噜的抗议声。
队伍停住了。梦独看到，队列前，夜色里，两辆军绿色的大解放卡车黑幢幢地沉睡着，等待着他们的唤醒。
七十名新兵分别登上两辆大解放庞大的车箱里，此时，他们早已没了兴奋，心中生出一团团茫然。
大解放醒来后，载着新兵们朝向他们的梦想继续进发。
车身并不剧烈地摇摇晃晃着，少数新兵终于忘了饥饿，抗不住睡意，进入他乡的睡梦当中。哪怕没有堕入睡梦里的新兵们也开始迷迷瞪瞪起来。
梦独依然清醒，毫无睡意。看着夜色里一闪而过又一闪而过的点点灯火，那点点灯火如同夜的眼睛，使得沉沉暗夜里的景色呈现出模模糊糊的面目。梦独看到了，也感觉到了，他们是行驶在没有边际的平原上。
大解放拐了个弯，又拐了个弯……不知拐了多少个弯，后来弯上了一条平坦光洁而又宽阔的水泥大道上，只是片刻后，大解放顺着这条大道，经过了一个宽敞无比的大门，大门敞开着，大门的一侧岗位上笔直地站了个哨兵，向大解放作出通行的手势，之后是长长的敬礼。梦独便明白了，现在，他们来到了无比渴望的军营之中。
军营里灯火阑珊，但梦独无暇、也来不及观看军营里的景致，大解放又拐了几个弯，很快，进入了一个黑魆魆的大院落里，停了下来。
新兵们从疲惫和困顿中重又打起精神，在互相的帮忙下，一个个跳下了大解放。
兰连长再次整队点名。
四列横队面向着一栋黑洞洞的四层楼房，略显散漫地站着。
楼里走出多名身着戎装、身材或高或矮的军人，其中走在最前面的两人打着手电筒，与接兵的兰连长说着什么。梦独看见在手电筒的光里，兰连长手拿活页夹。梦独后来才想明白，他们是在进行新兵交接的一个环节。
果然，接下来点名的就不是接兵的兰连长了，而是另一个长得高大壮实的军官。因是在半夜时分，他没有作自我介绍，而是把工作环节简而化之，在点名清点新兵人员完毕后，手拿一支笔在花名册上圈圈点点，打乱花名册上的原有排列顺序，火速将新兵们分到了各个班排里。
梦独被分到了一排三班。
他和另外四名新兵跟着班长上了二楼，进入了他们的寝室。
寝室里有五个摆好了棕垫的铺位，铺位与铺位紧密相连，铺设在与入户门相对的、靠窗贴墙的一排土炕上，但土炕的底部却是掏空了一小半的，且寝室里分明是有暖气片的，可见这土炕的取暖功能已经弃之不用了。
班长按他所记录的五个新兵名单的顺序安排了铺位，面朝与门相对的窗户从右至左，他是第三个，是五个铺位里最中间的一个，刚好正对屋门，睡在窗下。
五个新兵按着班长指定的位置放下背包等物品，均有些乏力地坐在铺位上。梦独下意识地看了一下手表：二十三点十六分。一颗心不禁狂跳几下，二十三点十六分，在手表上显示的当然就是十一点十六分，竟然与他当兵的日期奇妙而怪诞地吻合起来。
班长向他们作了简单的自我介绍：“我们这里是新兵连一排三班，我是你们的班长，我姓苏。从现在开始，我将和你们一起度过三个月左右的新兵连时光。”他简单询问和记录了五个新兵的一点情况。就在这个很简短的过程中，梦独发现其中三个新兵早就互相认识，且有两个是高中时期的同学，看上去关系甚笃，他们全部来自县直机关，就是通常所说的城市兵。
几分钟后，苏班长便带他们去饭堂吃“晚”饭——这是一餐晚到午夜的晚饭。
梦独将会永远记得，那一餐晚饭，是他进入兵营后吃到的第一餐饭，与早饭一样，也是面条。初入兵营，一切都是陌生的，也是神秘的，他们的手脚一时还无法放开，一举一动里难免带着小心，他们坐在很大的圆形饭桌前，没有动弹。班长似乎知道他们一路风尘有些劳顿，也不多话，也没有支派他们当中的任何人，他亲自端来一大盆面条，并为他们拿来餐具，还帮他们五人各捞了一大碗面条。
他们确乎饿了，很香地吃着炸过油锅的汤水面条，但五人均能保持矜持。
重回寝室后，苏班长嘱他们快点休息，所有的事体明天再说。苏班长看着他们铺好被褥，躺入被窝，才离开这间寝室，并顺手关灭电灯，轻轻回到他和先期到来的另五名延庆籍新兵同住的隔壁寝室去了。
梦独躺在大兵营的黑暗里，疲乏和困顿在渐渐消退，激动和兴奋却仍在持续。他谛听着新兵连里的寂静和楼道里偶尔响起的某种噪音，一时难以入梦。一天的经历从他闭着的双目前历历走过，虽没有任何的跌宕