这是城外的一间小屋。
裴念从皆迷中醒来，躺在一张小破床上发愣了好一会儿，自光从那结了蛛网的横梁转向窗外，透过老旧破败的窗见到的是一片雪中的荒林。
今天很冷，可身上的被子还算厚，暖和的被窝让她又躺了许久。
自入仕以来，她许多年没睡过懒觉，可想到昨日发生的诸事与死掉的下属，心情低落，倒也不觉闲适。
「咕呀。」
破门发出难听的声音，有人进来，手里端着一碗粥，四下一看，见没地方放，便道：「拿着吃吧。」
裴念坐起，接过粥，看向顾经年，只见少年丰神俊朗，气质竟比以往还更出尘了些。
「你果然没死。」
顾经年问道：1「你呢？为何要帮我？」
「不是为了帮你，而是——
裴念捧着热粥暖手，却不喝，坐在床头沉默了许久，才再开口道：「我查到梅承宗勾结笼人，我不想让他们得逼。且徐提司本准备对付他，我遂趁机找个由头出手，却没想到他身手———.—他也是异人吧？」
顾经年道：「不说他是什麽人，你太弱了，别再掺和到这些事里面来。」
现今他不仅不再称她为「缉事」，说话还不客气，但裴念没像之前那般摆官威，低着头，以不算大的声音坚定地说了一句。
「实力虽有强弱，事也有对错。我不能因为弱，就什麽也不管。」
顾经年见她如此执，也就不说话了。
裴无垢都管不了她，他更管不了。
他改变不了谁，他想救出顾采薇尚且费力，那就尊重裴念的命运罢了。
「但你确实很强。」裴念忽然这般说道，语气有些羡慕。
须臾，也许是为了掩盖自己的羡慕，她迅速换了一个话题，问道：「那驿吏赵明果然是你吧？那封信也是你伪造的。」
「是。」
「顾北溟叛国，是因顾继祖之死？」
「也许是吧。」
「顾继祖因何而死？」
「我杀的。」
「但确实是因为炼术。」裴念道：「还有陆晏宁之叛，我亦觉蹊跷。在万春宫，我对他也算有所了解，不像心怀谋逆之人，何况如此大事，怎会是由顾继业率先揭发？想必也是与炼术有关。你也在查此事，对吗？」
「我不查。」顾经年道，「我回来是找阿姐的。」
「你不查，因为你知道确是如此。」
裴念道：「自西郊之变以来，我越往下查，越看到炼术猖獗，若不禁止，瑞国也许要步越国的后尘。
顾经年道：「你禁不掉的。」
「我能。」
「你能禁了人的欲望？」
「那你是何打算？打不过就同流合污不成？你的火翅是如何来的？」
听了这句话，顾经年讶然看了裴念一眼。
他们都说不出与对方是什麽交情，可合作了那麽多次，昨日她甚至舍命救他，没想到连这点信任都没有。
「我炼化来的。」顾经年应道。
「不是这个意思，你在枯木崖的遭遇我大概都知晓。」裴念道：「我方才那麽说，只是想激你。
「激我做什麽？」
裴念没有马上回答，先审视了自己的内心。
在对抗炼术的这条路上，对手太强大，而她太弱小，也太孤苦了，顾经年几乎是她唯一的同伴。这件事，她一开始没意识到，直到得知了他的死讯，她忽然发现，自己探得的真相不能与别的任何一人讨论，告诉旁人只会害死他们。
也正是因为这种心境，昨日意识到顾经年没死，她毫不犹豫就决定救顾经年，为此奋不顾身。
她以为，他们还会并肩作战的。
可当顾经年问出这句话，裴念却没邀请他，而是问道：「你有何打算？」
「找到阿姐，离开中州。」
「嗯。」
裴念应了一声，低头喝粥。
粥还温热，一碗下肚，十分舒服，可气氛有些尴尬，裴念遂道：「你厨艺不错。」
一个老妪推门而入，探头往屋里看了一眼，入内，接过她手里的空碗。
第一眼见这老姬，裴念其实就觉得她眼神有一点儿奇怪，可说不上来为何。
「小公子，这是你的媳妇吧？」老姬开口，感慨道：「真漂亮啊。」
裴念微微一愣，因很多年没人敢用「漂亮」两个字来形容她了，接着她才想起，她还是一身女装打扮。
想必，顾经年是借宿在这老妪家中，谎称他们是一对夫妻吧。
眼看顾经年不说话，裴念只好帮