《浊酒一杯敬流年》
将至宫禁时刻，皇后未乘凤辇回宫，只目送着萧九矜许芸二人离开。
许芸已先行向前走去，萧九矜却刻意慢了几步留在后面，转头看向皇后：“儿臣愚钝，不知母后为何特地要儿臣接下这差事？”
“你不是自己说了么，你既是皇女，又是昭王妃。自是做监军的最好人选。”皇后语气依旧平和，仿佛如今一切没有她的推波助澜一般。
九矜笑笑，径自道：“若没有母后的话，父皇可未必会将差事交给儿臣。母后帮儿臣说话，儿臣感激不尽。”
——而她虽如此说着，可她亦知道自己与皇后间的情分不过尔尔，若真说皇后毫无打算，她定是不信的。
“本宫没有帮你，是你自己有心了。”皇后看了她一眼，“本宫常常听太子殿下提起你。”
她没头没尾的来了句。
“是，太子兄长一直十分关照儿臣。”萧九矜说，心中升起一丝难言的异样感觉。
她看着面前雍容端庄又面无表情的皇后，心中疑虑更甚，却不知来这种违和感自何处。
“你与昭王刚大婚便被迫分离，日后你去了北境定要好好与他相处才是。”皇后说道。“夫妻本就是一体，一荣俱荣，一损俱损。”
“……所以哪怕如皇后娘娘您这般有主见的女子，也要与皇帝系在一处么？”
皇后最后说的这句“一荣具荣”令萧九矜有些回过味来，意识到了那点矛盾来自于何处。
于是，她便有些不敬的直接开口问了。
“……”
然后她便见皇后似有些无奈地看了她一眼，带着无奈又意味深长的笑意，别开了眼神。
“你是个聪明人。”她轻轻叹了句。“……但你还是太年轻了。”
萧九矜抿了抿嘴，不言，只是平静地抬首对上皇后的目光。
皇后似有一瞬间的怔神，就像是透过她的眼睛看到了什么熟悉的人，可很快，她的神色又恢复成平时漠然的模样。
“这皇宫是会吃人的。对于一平凡女子而言，入了这宫门，陛下便是天。”
“而你本生为天家女循规蹈矩便能一生无忧；可十分可惜，你嫁的是昭王。”
“——那人与陛下也无甚区别。”
皇后顿了顿，复继续说道：“若你们胜了，往后你便不能如现在一般。”
“但儿臣不是母后。哪怕有朝一日走到当初您的境地，我也不愿如母后您一般在这深宫中度过余生。”
萧九矜玩笑般说道，神情却难得带了几分认真。
她的心中实在感慨。
唯有身为皇帝发妻的皇后娘娘，试图两头下注。
皇后深知皇帝败她不可能独活，却想为未来可能的败局为唯一的儿子留条退路。
父母之爱子，则为之计深远。
往日萧九矜总不爱与皇后亲近，觉得皇后在皇帝与太子身侧宛如没有感情的木头一般，总是带着一副完美的毫无缺憾的表情，甘愿做皇帝身边一精致摆设。
如今皇后依旧没有表情的站在她面前，她却只感到遗憾。
在宫中生活十六年，她甚至不知道皇后的闺名；关于皇后，她也了解甚少。
不显赫的家世、不出众的容貌、不闻名的才华……仿佛她这一生的开始，便是一个“从龙之功”。
晚风一吹，坤宁宫的梧桐叶疏疏落了满地。
“皇后娘娘，若有朝一日，儿臣定会让您……”
“——九矜你还愣着干嘛，再不走宫门要落锁啦。”
许芸已经走出去老远，在宫道另一端喊她。
“那儿臣便先告退了。”萧九矜郑重行礼，向着宫道那头走去。