楔子

    雒阳朝廷在深陷财政泥潭与政治风波的同时，一支残军历经艰辛逃回边地云中郡。

    乌云在半空之中翻滚着，冷风呼啸拍打着凋敝的草木。

    寂静的山野上，几名汉骑浑身肮脏，须发杂乱，在胯下战马托运下缓慢前行。如是近看虽可见众人脸色憔悴，但却难掩逃出生天的欣喜。

    年轻汉骑心有不忿，抱怨说道：“田晏不听兄长之言，执意孤军深入，遭临大敌，竟舍军而逃。若非我等奋勇拼杀，又识得白道地形，怕不是要葬身大漠。”

    领头汉军骑督摘下头盔，露出疲惫的面庞，扭了扭僵硬的脖颈，随即冷笑道：“田晏匹夫虽能在胡骑下逃过一劫，却必难逃过中枢惩处。”

    说着，哀叹道：“只是可惜了度辽、黎阳二营将士命丧大漠，魂难归乡土。匹夫无谋专横，实属可恨！”

    骑督与汉骑相貌有些相似，但骑督年长许多，身材高大雄壮，肩膀宽厚，相貌端正。不难看出此骑督颇有武力，然大腿却有伤势，行动间多有不便。

    那年轻汉骑体格比骑督小了圈，面容略显青涩，年纪仅在二十岁上下。

    二人为兄弟关系，年长者的骑督名叫张冀，字伯卓；年轻汉骑名唤张杨，字稚叔，皆为云中郡人士，张氏在云中算是豪强。

    早些年，张冀因武力过人，为时任度辽将军的张奂赏识。可惜不久张奂因被宦官所误，最终被免职归家。随着失去贵人提拔，张冀也失去了上升空间，如今三旬有余才堪堪出任骑督，督率五百骑。

    张杨毕竟年轻心性，似是对前途有些迷茫，问道：“兄长，今后怎么办？”

    张冀揉了揉肩膀，说道：“今边军精锐尽丧，朔上诸郡空虚，鲜卑必会南下劫掠。今下之事，当归乡保民，寻险要之处自保，而后看中枢动向。”

    说话间，张冀想起十岁的儿子张虞，心情略微好些。

    张虞乃张冀之独子，因他常年在外，妻子郦氏又在生产时病故，遂由妻兄郦瑛一家从小抚养张虞。

    幸妻兄家视张虞如己出，不仅从小教育，更培养骑射功夫。今虽十岁，但却已展露出不俗的天赋。

    此番张冀亡命大漠，能咬牙坚持下来，既是为了求生，更是舍不得孩子！

    张冀谓左右同僚，正色说道：“边胡恐不日将至，诸子与我皆为边人，当协力自保。如若离散无备则必遭胡人劫掠，届时家眷乡人难存。昔朔方迁治五原，百姓流离难存，当为我等前事之鉴。”

    “诺！”

    朔方迁治五原属于是永和五年的事，当初南匈奴叛乱，勾结乌桓、羌人掀起一场大规模反叛，上郡被迁至夏阳，西河郡被迁到离石，朔方郡迁至五原郡。

    后来因鲜卑问题，朔方郡则再也没回到朔方旧土，而是仅存案牍之上，朔方百姓则也随之流徙朔上诸郡。

    今以张冀之见识，不难看出边军覆没之后，鲜卑各部当会加快劫掠的脚步，若不早作打算，届时舍土亡命事小，宗族、乡人性命则将难存。

    《唐书·太祖本纪》：“太祖，云中盛乐人也，姓张氏，讳虞，字济安。祖赵氏卿张孟谈，世居太原晋阳。四世祖庆，汉西河太守，坐法徙居云中；庆生泰，泰生法，皆仕云中。”

    “法生皇考冀，性通率，好兵略，精弓马，居白水畔。时皇妣郦氏怀，有黄龙紫气之异，乡人以为奇。及太祖生而皇妣郦氏殂，养于舅父郦瑛家。”

    “初北匈奴亡，鲜卑兴于大漠，单于檀石槐立，幽、并、凉三州缘边诸郡无岁不被鲜卑寇抄，杀略不可胜数，郡县流迁，边民难安。”

    “汉末，皇考以骑督随破鲜卑中郎将田晏出雁门击鲜卑檀石槐，晏不纳皇考言，遂单骑亡命。后皇考归乡聚宗族及流民数百家，共坚壁以御胡。”

    “时太祖十岁，百岁之巫见太祖曰：‘虞舜氏子，承天命，济黎民，治万疆。’皇考惧恐之，操弓欲射，忽失所在，遂以‘虞济黎民’之义以为名焉。”