魏芳机灵，「我愿做前锋。」
一个愿做危险的斥候，一个愿做危险的前锋。
在这个蝇营狗苟的大环境下，两个年轻人的热情难等可贵。
「抓紧操练。」蒋庆之起身。
杜保愣住了，魏芳大喜，行礼，「是。」
等蒋庆之走后，杜贺沉声道：「此次能随军，是伯爷看在两家交情上，明白吗？」
杜保说道：「爹放心，我定然让伯爷刮目相看。」
杜保点头，对魏芳说道：「澄阳伯从军之事看来难了，你回去告知他，此事……再议。」
魏芳急匆匆回到家中，老爹魏荣正拿着兵书在琢磨。
「爹！」
魏荣抬头，「大郎啊！」
「爹，我方才在杜家见到了长威伯。」
魏荣霍然起身，眼中多了异彩，「长威伯说了什麽？对你如何？」
魏芳说道：「长威伯颇为亲切，说是让我和杜保随军。」
「好！」魏荣大喜，随即问道：「可曾提及为父？」
魏芳点头，「长威伯问爹在家作甚，我说闻鸡起舞，苦读兵书。再有，我还说爹对长威伯颇为敬仰……」
魏芳低头，「不过长威伯岔开了话。」
「罢了。」魏荣神色黯然，「当初为父与仇鸾等人厮混过，在长威伯眼中，为父大概是不可信。」，但随即他精神一怔，「不过大郎却意外得了长威伯的看重，这便是我家翻身的好机会。」
魏芳说道：「可惜爹……其实爹和显章侯走得近，长威伯应当知晓这里面的意思。可他却无动于衷……」
「我的儿哎！」魏荣叹道：「你护着为父的心没错。不过却忘记了一件事。」
「爹，何事？」
「为父想……说难听些，便是想依附长威伯，长威伯答应了是恩情，不答应是本分，明白吗？没有谁欠谁的。你若是带着这等心思……那就不用去了，免得给人看出来，反而恶了长威伯。」
魏芳身体一震。
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「长威伯乃是二位皇子的老师，更是墨家巨子，若是谁去依附他都点头答应，墨家就和草头班子差不多！这样的长威伯，他必然走不远！」
魏荣欣慰的道，「祖宗护佑，让我儿能跟着长威伯。此后只需奋力厮杀，便能有出头之日。不对！」
魏荣一拍脑门，「为父知晓了。」
魏芳看到老爹一会儿欢喜，一会儿发愁，半晌叹道：「长威伯能让你跟着，这便是表态……他接纳了咱们，不过却不看好为父的领军本事。」
「那……我的本事不及爹。」魏芳不解。
「可你年轻。」魏荣说道：「武勋们当初对长威伯颇为不屑一顾，后来长威伯三战三捷后，不少人动了心思，想和他走近些，也能蹭些军功。谁曾想屡屡被拒。为父一直纳闷长威伯为何这般死板，此刻算是彻底明白了。」
魏荣说道：「在长威伯眼中，咱们这群武勋都是米虫。不但无用，反而有害！」
魏芳一怔，「长威伯是看不上爹？」
魏荣苦笑。
「爹，对了，今日我把那事儿告知了长威伯……」
魏荣听了点头，「要想得了长威伯信重，这还不够。」
随后，魏荣就去寻了几个老友，一番勾兑，成功弄到了消息。回到家中后，他让魏芳去新安巷禀告。
「爹，你去吧！」魏芳说道。
「傻小子！」魏荣笑的慈和，「去跟着长威伯，记住，此后他走哪你就跟哪。」
「他若是不妥呢？」
「跟着！」魏荣神色肃然，「记住，既然要跟随长威伯，便要从一而终。哪怕是他去赴死……你也要紧紧跟着。」
魏芳看着父亲，突然流泪，「爹，你其实可以去的。长威伯那人我看出来了，看似心硬如铁，实则最是心软。你若是拿了这个消息去，他定然会对你改观……」
「爹年纪大了，荒废了不少年头，故而长威伯看不上是应当的。可我儿还年轻……」魏荣笑道：「去！马上就去！」
魏芳跪下，用力磕了个头，随即起身去了新安巷。
魏荣却去了祠堂，上香后，祷告道：「祖宗护佑，让大郎得以跟随长威伯……」
此