「你不懂，拿不回来了。」吕嵩摇头叹息，「人心啊！从来都是只进不出。这一切积弊……往日老夫总以为不是大事，拖着拖着的，兴许就好了。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。蒋庆之却点醒了老夫，老夫以往一叶障目，不见那些弊端，不是因为老夫蠢，而是因为，老夫以儒家门徒的身份去看这个天下，把许多事儿视为理所当然……
儒家门徒皆是一家人。可这个大明呢？是什麽？」
吕嵩突然把筷子拍在桌子上，「是工具！」
他突然哈哈大笑，笑的前仰后合。
「是工具啊！」
「老夫宦海数十年，一直以辅佐君王，成就盛世为己任，却不知自家一直把这个大明当做是工具。哈哈哈哈！」
吕平有些担心的看着吕嵩，「叔父，若是没有那些人支持，许多事儿都没法做。」
「你觉着那些被兼并的田地和人口，是什麽？」吕嵩问道。
吕平脱口而出，「是给那些治理地方的豪强的报酬。」
话一出口，吕平就后悔了。
「你说没有那些儒家子弟，这个天下早已乱了。彼时就存了私心。你有这等想法老夫不怪你。正如蒋庆之所言，人性本私，本贪。可这个大明呢？」
吕嵩突然苦笑，「这个大明便沦为了读书人的口中餐。亡国……谁想过大明会亡国？蒋庆之就想了，显然是认真想过了。」
「叔父。」吕平突然眼前一亮，「虎贲左卫扩军还得倚仗叔父理财之能。由此叔父可挟制此人……」
「哎！」吕嵩叹息，「在见了兵仗局那番脱胎换骨的变化后，老夫便知晓，虎贲左卫扩军的钱粮从不是蒋庆之担忧之事。」
「那他为何还要与叔父打赌？」
「老夫也曾迷惑，可先前听了他一番话后，老夫这才知晓。」吕嵩说道：「他是想借着这个赌约，让老夫看看，更要紧的是让天下人看看我儒家不顾大局，只为一己之私的真面目。」
吕平：「……」
「虎贲左卫扩军何等重要？」吕嵩想到了俺答今年会南下的消息，自嘲道：「这是国之大事，关乎社稷安危。可老夫却在阻挠。那一刻老夫在想什麽？
蒋庆之说得对，老夫是局中人，一切都以儒家为重，为了一己之私，宁可坐视社稷陷入危机……老夫……」
吕嵩老眼微红，「老夫……一叶障目，大错特错了！」
吕平低头，「叔父，那是墨家。」
「前宋时新旧两党便是如此，非黑即白，非我即敌。如今儒墨大战也有这等趋势。再下去……大明还有多少年国祚？」
吕平抬头，「叔父，难道就坐视墨家扩张？」
「老夫束发受教以来，学的是儒学，行的是儒道。墨家，邪门歪道罢了。」吕嵩眼中恢复了平静，「墨家，当灭！」
吕平心中一松。「我还担心叔父会与蒋庆之联手，那……必然会招致天下人围攻。」
「老夫当以灭了墨家为己任。」吕嵩喝了碗中酒水，起身看着对面，仿佛蒋庆之还坐在那里。
他认真的道：「重振大明不是你，亦不是墨家才有的念头。老夫这里……」
吕嵩指着自己的心口。「老夫这里热血依旧。老夫依旧会为了大明……百死无悔！」
……
巷子里清幽依旧，蒋庆之看到前方一个男子缓缓而行。
莫展手按刀柄，窦珈蓝低声道：「是锦衣卫的人。」
「你如何知晓？」孙重楼问道。
「味儿。」窦珈蓝说道：「你看那人走路，脚尖着地，右手在侧并未跟随步伐摆动，这便是随时准备应变。你再看他脖子僵硬，微微低头，这是在倾听身后动静……你看……」
「别看了，在下认输。」
男子回身，行礼，「锦衣卫探子见过伯爷。见过窦百户。」
蒋庆之莞尔，「珈蓝好眼力。」
男子说道：「在下奉命而来，还请伯爷恕罪。」
蒋庆之自然不会怪罪此人，不过却对陆炳的举动有些好奇，「老陆让你盯着本伯和吕嵩，这是要打探什麽消息？」