大帐内，莽瑞体起身，眼中迸发出了久违的利芒。
「我本意想修生养息，可没想到沐朝弼竟然败了。沐氏的云南变成了大明的云南，这里面有什麽区别，你等可知？」
一个臣子说道：「国主，一旦大明掌控了云南，那些臣子便会如狼似虎的来到东吁，让咱们派出使者去明人的京师朝拜。稍有不恭，便威胁起大军南下……灭国。」
群臣都在冷笑，有人说道：「国主，明人如今自顾不暇。」
「可一旦让他们缓过劲来，比谁知晓那位躲在西苑的道人会做出什麽决断来。别忘了，在蒋庆之南下之前，谁会想到沐氏会亡？」
莽瑞体冷冷的道：「无需他来，我当提大军北上，攻伐西南。俺答在北方虎视眈眈，他可敢起大军南下？我料定他不敢。所以，这是最好的时机，大概也是最后的时机。
告诉勇士们，击败蒋庆之，云南那个花花世界便是我们的了！那些钱财堆积如山，那些女人娇柔动人……这一切都将是他们的战利品。」
消息传出去，引得三万将士欢呼。
欢呼声中偶尔夹杂着几声兽类的鸣叫。
数十头大象正在进食，那巨量的食物在它们看似缓慢的咀嚼中不断消失。
象奴正仰头和它们交流，不时拍打一下它们粗壮的令人害怕的腿。
「国主！」
前方传来欢呼，莽瑞体出来了。
他被群臣簇拥着，走到了营地中，指着前方，「勇士们，功勋就在前方，跟随着我，去战无不胜，去获取无上荣耀。」
这位东吁王朝的雄主一生都在征战，战无不胜，在中南半岛的威名能止小儿夜啼。
「万岁！万岁！万岁！」
欢呼声中，东吁大军拔营出发。
象兵在后面跟随，沉重的脚步声让将士们心中有底，脚步也轻盈了许多。
「若是看到象兵，蒋庆之会不会以为是神灵下凡？」有人憧憬的道。
「云南那边也有大象。」有人反驳。
「可他们把大象用于观赏。」
「是啊！明人总是喜欢把一些厉害的东西变为享受的东西。」
蒋庆之若是听到这话，定然会大为赞赏……比如说火药，在中原人手中成为了欢庆的工具，而在西方人手中就成了杀人的利器，殖民世界的工具。
比如说火箭，中原人弄出来就成了烟火，浪漫而炫目。而西方人弄出来就成了超距杀人的战略兵器。
……
这个民族啊！
蒋庆之看着集结完毕的麾下，有些感慨万千。
「从前秦之后，这个中原就病了。前汉看似如狼似虎，却少了前秦那等气吞山河的气势。及至前唐，看似威武霸气，实则面对吐蕃等国的崛起，却有些力不从心。前宋不必说，那是耻辱。到了大明……」
蒋庆之的声音在营地之外回荡着，前方便是六千麾下。
「伯爷，敌军距离五里。」斥候来报。
蒋庆之的声音没有停顿，「到了大明，太祖高皇帝驱逐鞑虏，再造中华。虎视何雄哉。可却也在立国后止步不前。」
这话……杜贺低头，吩咐道：「后续交代下去，长威伯这番话谁特麽敢乱传，本侯活剐了他！」
「是！」
「成祖五度北征，为的是儿孙。可也能窥探到我中原强弩之末的国势。大势如潮，无数异族正在崛起，正睁开眼睛冲着这个世界窥探。而我们却在节节后退，在不断内耗，不断自损！」
「伯爷，敌军斥候逼近。」
「面对挑战，大明当如何应对？」蒋庆之说道：「我们需要把目光转向大明之外，用敌人的鲜血来告知这个世界，这个中原，依旧是那个一汉当五胡的中原，依旧是那个能令世界颤栗的中原。」
蒋庆之说道：「陈集！」
「伯爷！」陈集上前。
「让他们看看何为汉儿！」
「领命！」
一百夜不收出击。
「出发！」
六千人马转向，蒋庆之对徐渭说道：「此战要一战告捷，一旦拖沓，必然会引发沐氏馀孽蠢蠢欲动。」
徐渭点头，「多少人在祷告，祈祷神灵让咱们此战大败。」
「老杜。」蒋庆之笑道：「可怕了。」
杜贺呵呵一笑，「跟着长威伯，老子怕个鸟。马革裹尸才是男儿的归宿，方不愧这祖上传下来的侯爵。」
「伯爷，斥候出战了。」
夜不收和敌军斥候碰上了。
「杀！」陈集挥舞长刀，厉喝道：「今日有我无敌！」