”
郑法很少在白老头这张脸上看到这么认真的表情。
“我不想收你，其实是因为你不像她。”白老头指了下一旁的唐灵妩。
“这小姑娘性子单纯，而你，满腔心思。”白老头的眼神又落在郑法身上：“你身上有两个问题，操之过急，敝帚自珍。”
这话不可谓不重，一旁的唐灵妩张了张嘴，似乎想替郑法说两句。
“我不是批评这小子，他这样的身世，心思复杂是应该的。”白老头阻止了唐灵妩的话。
“但这样做学术不行，操之过急的问题我上次跟你说了。”白老头继续对不说话的郑法说道；“再说说敝帚自珍，说起来我倒真希望你是真为了一个朋友来求我。”
“你是练武的，江湖上信奉谁拳头大谁就是老大，大家把什么神功秘籍藏在手里，恨不得只有自己能练。”
郑法想着玄微界中的风气，点点头。
“但学术不同，郑法，你记住。”白老头盯着郑法说道；“学术上，我们的敌人永远不是其他哪个人，是这个世界的奥秘，是那些还未解决的问题。”
郑法有点明白他的意思了。
“我为什么想写本书？”白老头继续道：“因为我学数学的时候，看过很多其他人的书，我知道没有这些书，我不能有如今的成就，我是踩着前人的肩膀在登山，我老了，也想自己当个肩膀给后人踩踩。”
“我明白了。”郑法朝着白老头说道。
他知道白老头的好意，但说实话，起码在玄微界中，他做不到白老头的要求，起码现在做不到。
“不，你不明白，你知道么？在我眼中，我们这些搞学术的，不过是一个失败者联盟——天地广阔，科学无尽头，也许明天我们信奉的真理就成了谬论，也许人类永远无法看到世界的真相，可以说我们的失败是必然的。”白老头摇头道；“所以我们既要接受失败，更要抱团取暖，有句话放在别处可能不对，放在我们身上就对了——要想走得远，就得一起走。”
“您老的话，我铭记在心。”郑法郑重地说道。
他自认为做不到，但不妨碍他觉得白老头说的是对的。
“不，你不明白。”白老头忽然露出了个调皮的笑容：“我刚才说的那些都是些废话。最重要的是——既然我们都会失败，那就不要因为一时的成败境遇而困扰。”
郑法猛地抬起头，看向白老头：“您老怎么看出来的？”
他终于知道白老头为何忽然说这些——在和夫人见面后，他心中有些块垒，但郑法自认为他善于自己的隐藏情绪，旁人看不出来。
现在他发现，无论是给那个笔记本给自己，还是这些关于失败者的话，白老头大概都是在想方设法，旁敲侧击地安慰自己。
白老头撇撇嘴，指着郑法的身后：“这小姑娘悄悄告诉我的。”
郑法回头，看着唐灵妩站在自己身后，拿着奶茶朝他递来，脸上没有什么表情：“给你喝。”
他微微沉默，接过奶茶喝了一口，然后盯着唐灵妩的眼睛说道：“很甜。”
白老头在后面嘀嘀咕咕地道：“我就说收学生麻烦吧，还得做费心费力思想工作……武功也没练成，亏大了！”
“白爷爷……您之前的话有点片面吧？”唐灵妩像是对之前白老头的话有点疑惑的样子：“学术界不都是美好的吧？我看好多剽窃抄袭的新闻。”
她和郑法都明白，之前那些话并不是真的废话。
别看这老头以前不想收现在也不想收的，但从他这些见缝插针的教导中，他俩也能体会到这老头对两人的期待。
听到唐灵妩的问题，白老头指着郑法，表情费解：“这小子一身武功，是摆着好看的么？”
郑法在心中翻译了一下白老头的话：
科学界都是体面人。
但若是有人不想体面，郑法也能帮他体面。
……
醒来的时候，又到了玄微界，高原忽然盯着郑法说道：“郑法，我怎么感觉，你今早比前两天笑容多了不少？”
“前两天是有点不开心，不过我今天决定做一些让自己快乐的事情。”郑法点点头道。
“什么事啊？”高原好奇道。
“你们也学了一段时间数学了，我觉得，今天来一场突击考试，庆贺庆贺！”
高原猛地转头看向郑法。
看到郑法那发自肺腑的笑容，他脸上缓缓多了个问号：“你拿考试来开心？”
“不，我拿你们来开心。”郑法诚恳又不当人地答道。